Quel est le niveau des jeunes qui sortent de l’école ?

À l’âge de deux ans, l’espérance de scolarisation a atteint 19 ans en France en 2022 selon l’Insee. En moyenne, si on applique les taux de scolarisation par âge de 2022, les jeunes quitteraient donc en moyenne le système scolaire à 21 ans¹. Cette espérance est aujourd’hui à peu près niveau du milieu des années 1990. Le processus d’allongement des scolarités a été très marqué des années 1960 au milieu des années 1990. Rien qu’entre 1985 et 1995, l’espérance de scolarisation avait progressé de deux ans. Elle a diminué de six mois entre la fin des années 1990 et la fin des années 2000. Depuis 2013, la remontée est assez nette : l’espérance de scolarisation a gagné trois trimestres.

À partir du milieu des années 1990, deux phénomènes se sont conjugués. D’une part, le redoublement ayant fait preuve de son inefficacité a été beaucoup moins utilisé. Cela a réduit mécaniquement le nombre d’années passées à l’école. D’autre part, la France a réduit son effort de développement de son système d’éducation, alors que les dépenses avaient dans ce domaine fortement progressé jusqu’au milieu des années 1990. Il faut dire que dans les années 1960-1970 notre pays était particulièrement en retard.

Dans les années récentes, on assiste à un nouvel allongement des scolarités. Le taux d‘accès au bac augmente, du fait du bac pro d’abord, mais aussi du bac général. La part de sortants sans diplôme a diminué dans les années 2010. Enfin, depuis 2010 on note une nouvelle progression de la population étudiante. Au total, entre 1994 et 2020, la part des 25-34 ans diplômée de l’enseignement supérieur a plus que doublé de 23 % à 49 %. Le nombre de postes de cadres supérieurs a augmenté, mais pas d’une manière aussi importante, ce qui fait qu’une partie des diplômés du supérieur ont des difficultés à trouver des emplois correspondant à leur niveau de qualification.

Aujourd’hui, un peu moins de la moitié de ceux qui quittent le système scolaire n’a pas dépassé le bac selon le ministère de l’Éducation (moyenne 2020-2022) : 10 % n’ont aucun diplôme, 9 % possèdent un CAP, BEP ou équivalent, 29 % un bac. Parmi les 52 % de diplômés de l’enseignement supérieur, 11 % ont un bac, 17 % un niveau licence et 24 % un niveau supérieur ou égal à master 2 (bac+ 5). Les niveaux de qualification des jeunes sont donc très inégaux. À 25 ans, alors que certains continuent à étudier, d’autres ont déjà plusieurs années de vie professionnelle derrière. La jeunesse, souvent présentée comme un bloc, rassemble des situations sociales parfois aux antipodes.

Photo : Richard Stachmann / Unsplash